一般选用质地细密坚韧，不易变形的树种如楠木、紫檀、樟木、柏木、银杏、沉香、红木、龙眼等。采用自然形态的树根雕刻艺术品则为“树根雕刻”。木雕有圆雕、浮雕、镂雕或几种技法并用。有的还涂色施彩用以保护木质和美化。
牙雕
牙雕一般以象牙作为雕刻原材料。象牙与一般的牙齿不同，其表面没有珐琅质覆盖，非常怕酸，强酸可以将它腐蚀，弱酸亦可使其软化。如将象牙放在醋酸中浸泡，就可使之变软，再用刀或其它工具，旋以雕刻加工，往往就事半功倍了。
以多种题材和内容来寻找材料本身的可用价值，并善于从平凡中找非凡，逐步确定创作的整体形象。明确创作思想，大胆地想象，对根世创作是至关重要。
根雕作品是供人们欣赏或使用的艺术品，一旦开裂或被虫蛀，便会影响它的欣赏价值和使用价值。因此，根材的防裂、防虫的处理就来得十分重要。